HEPATITE A

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Definição

Doença infecciosa aguda benigna, causada pelo vírus da Hepatite A, que produz inflamação do fígado. O indivíduo que adquire a infecção pode ou não desenvolver a doença, e a partir do momento que ele é infectado, adquire imunidade permanente para a doença. Drogas e antibióticos são ineficazes contra a doença que segue o seu ciclo sem interrupção. Se o paciente não seguir as recomendações médicas após o tratamento provavelmente terá uma recaída da doença. 

O Brasil tem risco elevado para aquisição de Hepatite A, em razão das condições deficientes ou inexistentes de saneamento básico em grandes áreas do país. Apresenta-se de forma esporádica e epidêmica. A Hepatite A não evolui para a hepatite crônica nem para o hepatocarcinoma. Apresenta também um índice baixíssimo de mortalidade.

Incidência

• Infecção pelo vírus ocorre em 95% da população pobre e 20% na população de classe média e alta.
• Cerca de 70% das crianças com menos de seis anos de idade, a infecção não produz qualquer sintoma (assintomática).
• A prevalência da infecção em pessoas com mais de 40 anos de idade é sempre superior a 90%.
• Ocorre mais na periferia das grandes cidades, por causa da ausência de infra-estrutura e saneamento básico.
• Ocorre também em pessoas com má nutrição, viciado em drogas injetáveis e indivíduos que têm uma vida promíscua.
• Maior em instituições fechadas como:  hospitais, berçários, creches, penitenciárias, asilos, manicômios etc.

Agente etiológico

Vírus da Hepatite A Enterovírus VHA; família Picornaviridae; gênero  Hepatovírus; vírus RNA 27nm de diâmetro; bastante resistentes, sobrevivem cerca de um ano. a uma temperatura de 10 a 20°C, passando facilmente pelos filtros que retêm bactérias.

O vírus HVA ou VHA é muito resistente. Ele pode sobreviver nas seguintes condições:

• 30 dias em alimentos secos (como pães e bolachas).
• 10 meses em frutas congeladas a -30ºC.
• 19 dias em mariscos crus.
• 89 dias em águas minerais mantidas a 20ºC.

Fígado e suas funções

Normalmente, o fígado é capaz de regenerar as células destruídas. A destruição excessiva dos tecidos do fígado influencia nas variadas e extensas funções do fígado, que incluem:

• Secreção e excreção de bile.
• Múltiplas conversões dos hidratos de carbono, proteínas e gorduras.
• Produção, armazenamento e liberação de glicose.
• Conversão da amônia em uréia.
• Síntese de albumina.
• Armazenamento de vitaminas e ferro.
• Desintoxicação de drogas e de outras substâncias estranhas.
• Produção de protrombina e de fibrinogênio, para a coagulação do sangue.
• Armazenamento e filtração do sangue.

Fisiopatologia

Quando o vírus invade o organismo passa pelo estômago e se instala no fígado, invadindo e replicando as células hepáticas. O organismo imediatamente  fabrica anticorpos anti-VHA que tentam deter o ciclo da doença, dependendo da imunidade celular ou humoral do hospedeiro, a doença poderá ou não se manifestar.

Reservatório

O homem é o único reservatório do vírus; os chimpanzés e alguns moluscos podem servir de portadores e transmitir a infecção.

Período de incubação

De 15 a 45 dias, mas a  média é de 30 dias.

Período da doença

Em média dura de 6 a 12 semanas.

Período de transmissibilidade

Em média  de 8 a 15 dias antes do aparecimento dos primeiros sintomas, até o final da segunda semana após o ciclo da doença.

Transmissão

• Transmissão fecal-oral através de ingestão de água e alimentos contaminados por fezes de uma pessoa doente.
• Por contato inter-humano. 
• Pode ser transmitida também por relações sexuais.

Sinais e sintomas

O paciente geralmente se queixa de sintomas parecido com uma gripe Início súbito em geral com os seguintes sintomas:

período prodrômico ou pré-ictérica: (média de 7 dias)

• febre baixa;
• prostração intensa;
• cefaléia;
• mal-estar geral pelo corpo;
• inapetência;
• astenia;
• intolerância a bebidas alcoólicas e a alimentos gordurosos;
• os fumantes intolerância ao tabaco (cigarro);
• vômitos e náuseas;
• artralgia (dores nas articulações);
• dor abdominal constante e discreta, localizada no hipocôndrio direito ou na metade direita do hipogástrio (dor na região do fígado).

após alguns dias aparecem os sintomas característicos da doença:

período  ictérico:  (média 4 a 6 semanas)

• diminuição gradativa da febre;
• fezes amarelo-esbranquiçada;
• urina cor castanho-avermelhada;
• icterícia, geralmente aparece qando a febre baixa;
• prurido cutâneo, pode ocorrer quando a icterícia é intensa;
• intolerância ao tabaco( cigarro);
• hepatomegalia dolorosa:  o fígado fica dolorido e sensível ao toque;
• esplenomegalia, ocorre em poucos casos.

período de convalescência:

• a icterícia desaparece gradativamente e todos os outros sintomas geralmente desaparecem sem complicações nem sequelas.

Diagnóstico

• Exame físico.
• Exame clínico.
• Exames laboratoriais.
• Testes sorológicos (pesquisas de anticorpos específicos contra o vírus para detecção do anticorpo HAV-IgM, após a cura detecta-se o anticorpo HAV-IgC).
• Testes virológicos (isolamento viral por inoculação em culturas celulares).
• Exames bioquímicos do sangue.

Obs:  São sugestivos de hepatite viral os valores de aminotransferases, principalmente  a alanina-aminotransferase (ALT), antigamente chamada de transaminase glutâmico-pirúvica (TGP),maiores ou iguais a três vezes o valor normal do método utilizado.

Diagnóstico diferencial

O diagnóstico diferencial deve ser feito para que a Hepatite A não seja confundida com outras patologias com quadro clínico semelhante. Através dos exames clínico, físico e laboratoriais o médico pode excluir essas doenças, até chegar ao diagnóstico correto. As doenças  que podem ser confundidas com a Hepatite A são as seguintes:

período pré-ictérico:

· Mononucleose infecciosa.

· Rubéola. 

· Toxoplasmose.

· Citomegalovirose.

período ictérico:

· Leptospirose.

· Malária.

· Febre Amarela.

· Hepatites alcoólicas, medicamentosas, trans-infecciosas e  tóxicas que  podem se assemelhar ao quadro clínico de hepatites por vírus, e devem ser apropriadamente delas diferenciadas.

Tratamento

Objetivo é prevenir futuras lesões ao fígado e favorecer o seu repouso, para permitir a regeneração  das células hepáticas. A duração do tratamento geralmente fica em 4 semanas, até que as aminotransferases voltem a normalização, e a presença do marcador sorológico Anti-HAV IgC.

• Específico: não existe tratamento medicamentoso específico para essa patologia.
• Sintomático: conforme os sintomas apresentados  e suas intercorrências.
• Isolamento domiciliar durante o tratamento é recomendado.
• Separar pratos, talheres e copos de uso diário, roupas de cama, mamadeiras se for criança por precaução.
• Durante o tratamento o paciente deve ter abstinência sexual, principalmente durante a fase aguda da doença.
• Repouso relativo no leito é recomendado, não fazer esforços físicos, e deambular  o mínimo necessário.
• Na dieta alimentar é recomendado o consumo de hidratos de carbono (arroz, massas, biscoito e doces), porque fornecem calorias sem exigir muito trabalho do fígado, as gorduras são evitadas para permitir o descanso das células hepáticas, carnes ovos e leite podem ser consumidos normalmente.
• Evitar o uso de bebidas alcoólicas pelo por 6 meses a partir do início do tratamento.
• Manter as unhas cortadas rentes e limpas.
• Apoio psicológico ao paciente.
• Como o paciente fica isolado no quarto, é interessante colocar no quarto um aparelho de televisão, rádio, oferecer revistas e livros, para que o mesmo possa se distrair. 
• Utilizar banhos com amido ou bicarbonato de sódio para aliviar o prurido. 

Complicações

A Hepatite A quando não evolui para a cura completa, pode progredir para formas prolongadas se houver a persistência do vírus, por mais de seis meses. A forma fulminante pode complicar-se com hemorragia de múltiplos órgãos, principalmente o cérebro e pulmões, e a septicemia. Mas essas complicações evoluindo para  hemorragia e septicemia tem uma incidência baixíssima, menos de 1% dos casos.

• Falência aguda do fígado, com 50% de letalidade.
• Inflamação aguda do fígado.

Seqüelas

A Hepatite A não deixa seqüelas.

Prevenção

medidas sanitárias:

· Deve-se informar ao Centro de Saúde ou a Vigilância Epidemiológica quando ocorre vários casos em determinada área, para que possam ser adotadas as medidas cabíveis para não disseminar a doença.

· Campanhas educativas para esclarecer as formas de transmissão e prevenção.

· Orientar os pacientes domiciliares para evitar a disseminação do vírus.

· Vacinação em duas doses iniciais com intervalo de 30 dias em pessoas suscetíveis à doença, portadores de doença hepática crônica, crianças com mais de 2 anos, pessoas que trabalham com crianças, usuários de drogas injetáveis, homossexuais, idosos, viajantes que se destinam a áreas com alto risco de transmissão da doença.

· Saneamento básico e fornecimento de água potável para toda a população.

· Orientar a população para que faça a desinfecção da caixa de água domiciliar a intervalos de 6 meses. 

· Administrar imunoglobulina  intramuscular se houver contato com pessoa infectada por hepatite A.

• Deve ser feito exames médicos  periódicos nos funcionários que manuseiam alimentos.

medidas gerais:

· Procedimentos de esterilização devem seguir as técnicas corretas.

· Ingerir água potável,  ou fervida.

· Se consumir água de caminhão-pipa, é recomendável filtrar a água antes de consumi-la, mesmo que seja água potável.

· Lavar as mãos com água e sabão antes das refeições.

· Lavar as mãos com água e sabão após o uso do vaso sanitário.

· Fazer a higiene adequada do vaso sanitário após o uso, de preferência à base de hipoclorito de sódio. 

· Consumir de preferência alimentos cozidos.

· Não consumir água de poço, de mina ou de bica.

· Evitar o consumo de bebidas e comidas de vendedores ambulantes, por não se saber a origem das mesmas.

· Evitar tomar banho  em praias que são consideradas impróprias para o banho.

· Não tomar banho em águas sujas e poluídas.

· Evitar o consumo de frutos do mar crus, principalmente ostras cruas.

· Cozinhar bem mariscos e frutos do mar.

· Manter boa higiene corporal e sanitária.

Viajantes: Pessoas que viajam constantemente e gostam de turismo de aventura, não devem deixar de tomar vacina contra a Hepatite A. Como a doença é transmitida por água e alimentos contaminados, pessoas que viajam com muita freqüência e, que seguem para lugares inóspitos e distantes das grandes cidades, as chances de contaminação aumentam muito.

Obs: No Brasil,  o Ministério da Saúde não classifica a Hepatite A, como uma doença de notificação compulsória, o que dificulta  uma melhor informação sobre os números de casos no país. O fato da doença não ser considerada como maligna contribui ainda mais para o alastramento do vírus.

Vacinação

O método mais eficaz para a prevenção da Hepatite A é a vacinação com vírus inativado. As vacinas chegaram ao Brasil recentemente sendo um método de proteção mais fácil e duradouro, a vacina deve ser administrada em duas doses com um intervalo de seis meses.

Nas clínicas e hospitais particulares  a vacina é paga. Nos postos de saúde, e nas campanhas do governo a vacina é gratuita.

Imunoglobulina Humana Anti-vírus da Hepatite tipo A: as principais indicações são para:

• os contatos de pessoas sintomáticas com infecção aguda;
• as pessoas que tiveram acidentes com material biológico sabidamente contaminados pelo vírus da Hepatite tipo A.

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Dúvidas de expressões e  termos técnicos,  consulte o Glossário geral.