DEGENERAÇÃO MACULAR
Definição
A Degeneração Macular é uma doença degenerativa e silenciosa que afeta tanto a visão para longe quanto para perto, altera a percepção das cores e pode causar flashes luminosos, mais conhecidos como a sensação de estar vendo vagalumes. A Degeneração Macular atinge uma estrutura localizada no centro da retina, com cerca de 1,5 milímetros de diâmetro, responsável pela captação das luzes e cores do ambiente, a mácula. A mácula é a região da retina onde se obtém a melhor qualidade de visão para leitura, cores e pequenos detalhes. Quando a mácula perde sua função, há um "borramento" da vista ou distorção dos objetos e letras na região central, comumente chamada de Degeneração Macular. Embora provoque baixa da visão central, não afeta a parte periférica e por isso não causa cegueira total.
Uma das maiores ameaças às pessoas com mais de 65 anos de idade é a Degeneração Macular relacionada à idade. Por se tratar de um problema recorrente e implacável, os médicos esforçam-se há décadas, para descobrir tratamentos mais efetivos e definitivos. Recentemente chegaram ao mercado medicamentos e procedimentos capazes de retardar, estabilizar e até ajudar na prevenção da doença.
Incidência
· A Degeneração Macular relacionada à idade surge normalmente após os 55 anos, afetando principalmente as pessoas brancas.
· A doença atinge 1 em cada 4 indivíduos acima dos 60 anos.
· A doença afeta cerca de 3 milhões de brasileiros com mais de 65 anos e, constitui a principal causa de cegueira entre pessoas dessa faixa etária.
· Estima-se que a Degeneração Macular relacionada a idade atinja mais de 30 milhões de pessoas no mundo, acima dos 60 anos de idade.
Causas
A Degeneração Macular relacionada à idade tem como causa o envelhecimento.
Fatores de risco
· Pessoas de pele branca e olhos claros.
· Idade avançada.
· O fumo.
· Pessoas que se expõem a raios ultravioletas.
· Exposição prolongada da visão aos raios solares.
· Ingestão de alimentos pobres em vitaminas.
Ainda não se sabe, porém, quais as razões que fazem com que algumas pessoas desenvolvam a doença e outras não.
Tipos
· Degeneração Macular Seca ou Atrófica: também chamada de não exsudativa, é o tipo mais comum. Ocorre entre 70% e 80% dos casos. É causada pelo envelhecimento natural do tecido retiniano, que sofre uma disfunção gradativa, provocando redução da visão central.
· Degeneração Macular Úmida: é conhecida como hemorrágica ou exsudativa, acontece entre 20 e 30% dos casos. É a forma mais agressiva, podendo ter um curso mais rápido e grave. É caracterizada pela formação de uma membrana por baixo da retina, com surgimento de vasos anômalos, que liberam líquido e sangue, distorcendo a imagem e embaçando a visão. Os doentes com esse tipo de degeneração enxergam menos de 10% com o melhor olho.
Doenças que podem atingir o olho
· Toxoplasmose, Rubéola, Aids, Tuberculose, Herpes simples, Sífilis e outras doenças infecciosas atacam mais a retina e a coróide.
· Reumatismo, Esclerose múltipla e outras doenças auto-imunes prejudicam a íris.
· Diabetes, Hipertensão e anemia atingem os vasos da retina.
Sinais e sintomas
Nos estágios iniciais, os sintomas da doença são muito discretos e imperceptíveis. Às vezes apenas um olho é atingido, podendo a visão do outro olho se preservar durante muito tempo. Mas, com a evolução da doença o outro olho certamente será afetado.
Período prodrômico (fase inicial):
· Opacificação das cores.
· As palavras de um texto tornam-se borradas.
· Mancha escura ou embaçada no centro da visão.
· As linhas retas tornam-se distorcidas.
Degeneração Macular relacionada à idade:
· O paciente se queixa de crescentes dificuldades para ler, escrever, assistir à televisão ou mesmo realizar trabalhos manuais.
Diagnóstico
· Anamnese.
· Exame oftalmológico.
· Mapeamento da retina.
· Outros exames especiais, como angiografia retiniana e angiografia com indocianina verde ajudam no diagnóstico e no combate à evolução da doença.
Atenção: Qualquer doença ocular só deve ser diagnosticada por um profissional especializado. Aos primeiros sinais de qualquer problema visual, procure o oftalmologista. Quanto mais cedo for tratado, maior a chance de cura.
Tratamento
O tratamento correto será indicado pelo oftalmologista, que é o médico especializado para tratar dos distúrbios e doenças do olho.
A Degeneração Macular Exsudativa pode ser tratada com uma cirurgia a laser que sela os vasos sanguíneos, impedindo o sangramento e desacelerando o avanço da doença.
A Degeneração Macular Seca pode ser controlada com o uso de remédios e vitaminas especiais, com propriedades antioxidantes, que impedem ou retardam a progressão da doença.
Em caso de cicatrização de qualquer tipo de Degeneração Macular, o uso de lentes especiais (visão sub-normal) ajuda a melhorar a visão.
O tratamento mais novo para a Degeneração macular são as injeções de remédios antiangiogênese. Cerca de 60% dos pacientes, que apresentam estágios moderados da doença, respondem satisfatoriamente ao tratamento com a primeira versão desses medicamentos, o Macugen, do laboratório Pfizer. O tratamento depende do tipo de Degeneração Macular que apresenta o paciente.
Outro medicamento é o Lucentis (ranibizumabe).É um antiangiogênese que tem como função o bloqueio da formação dos vasos sanguíneos que levam à perda da visão central na região da retina. É uma injeção que é aplicada na retina do paciente, em intervalos de seis a oito semanas. O tratamento através dessa terapia antiangiogênica funciona muito bem para a Degeneração Macular relacionada à idade.
Prevenção
Por tratar-se de uma doença degenerativa, cujos sintomas iniciais são geralmente imperceptíveis, a visita regular ao oftalmologista é a principal maneira de prevenção da doença.
· O uso dos óculos é muito importante, uma vez que os raios ultravioletas, emitidos pelo sol, parecem ser um dos fatores preponderantes no desenvolvimento da doença.
· Visita anual ao oftalmologista.
· Alimentação mais natural e balanceada.
· Não ingerir bebida alcoólica de forma excessiva.
· Ingestão de suplementos vitamínicos, indicados pelo médico. A vitamina A, D e E levam a proteção da região ocular, e o zinco, ajuda a prevenir as complicações nos olhos.
Dúvidas de expressões e termos técnicos, consulte o Glossário geral.